Spotify stopt met Car Thing: alternatieven en wat je kunt doen

Je muziekstreamingdienst in de auto gebruiken was niet altijd mogelijk. Toch heeft muziek luisteren tijdens het rijden iets bijzonders.

Vraag je je af wat Spotify Car Thing in hemelsnaam is? Lees dan dit artikel: Wat is Spotify Car Thing?.

Foto van Iggy Love op Unsplash

Vier belangrijke punten:

1. Spotify stopt in december 2024 met Car Thing. Dat is slecht nieuws voor gebruikers die de functies van het apparaat, zoals de spraakbediening en draaiknop, waardeerden.
2. Spotify geeft tegenstrijdige signalen af. Het bedrijf biedt geen terugbetaling of vervanging aan en maakt de apparaten onbruikbaar. Dat heeft veel gebruikers boos gemaakt. Sommige gebruikers zeggen wel geld of tegoed te hebben gekregen, maar er lijkt geen vaste lijn in te zitten.
3. Er zijn andere manieren om in de auto naar Spotify te luisteren. Je kunt een Auto Echo, een Bluetooth-speaker of een infotainmentsysteem van een andere fabrikant gebruiken.
4. Een andere manier om naar je favoriete muziek te luisteren is overstappen van Spotify naar Apple Music. Zo kun je optimaal gebruikmaken van Apple CarPlay.

Spotify stopt met Car Thing

Voor veel gebruikers werkt de technologie in gadgets zoals Spotify's Car Thing beter dan hun oudere ingebouwde systemen. Maar daar komt helaas een einde aan.

Spotify introduceerde Car Thing in 2021 voor een selecte groep abonnees. In februari 2022 begon de verkoop aan het grote publiek.

Het apparaat kreeg echter te maken met problemen. Spotify verwees naar een kwestie van ‘vraag en aanbod’ en verlaagde de prijs van $90 naar $50. Die onverwachte stap luidde het begin van het einde in.

Het gebeurt niet vaak dat gloednieuwe technologie zo snel onderuitgaat. Maar wie nu even op de forums rondkijkt, ziet genoeg Spotify Premium-abonnees die geen idee hebben wat Car Thing is.

Uit Spotify's rapport over het eerste kwartaal van 2022 bleek dat het bedrijf een financiële tegenvaller van ongeveer 31 miljoen euro had moeten incasseren. De belangstelling was simpelweg niet zo groot als gehoopt.

Vorige week kondigde Spotify aan de stekker uit Car Thing te trekken, en dat gebeurt rigoureus. Het apparaat met zijn 4-inch touchscreen en draaiknop wordt onbruikbaar gemaakt. Met andere woorden: op 9 december 2024 verandert het in een plastic rechthoek aan elektronisch afval.

Car Thing ondersteunde Apple CarPlay, bood spraakbediening en werkte met Android Auto. Zelfs gebruikers die waren overgestapt van Spotify naar Apple Music konden het dus blijven gebruiken.

Spotify biedt huidige Car Thing-gebruikers ook geen alternatief. Gebruikers moeten zelf zorgen voor milieuvriendelijke recycling. Volgens het bedrijf zijn er geen plannen om de software opensource te maken, een inruilregeling aan te bieden of geld terug te geven. Dat laatste is in strijd met de terugbetalingen die momenteel wel worden gedaan.

Een verwarrende situatie voor eigenaren van een Car Thing.

Dit is Spotify's aankondiging:

We hebben besloten te stoppen met Car Thing. Dit betekent dat Car Thing niet meer zal werken. We hebben dit besluit niet lichtvaardig genomen en willen je verzekeren dat we ons onverminderd blijven inzetten voor een uitstekende luisterervaring.
We erkennen en waarderen de steun en het enthousiasme die jullie voor Car Thing hebben getoond enorm. Het was een ongelooflijke reis en we zijn dankbaar voor alle kilometers die we samen hebben afgelegd. - Bron: Car Thing Discontinued.

Voor veel mensen is die uitgesproken ‘waardering’ echter geen bevredigende oplossing. Op Reddit en het Spotify-forum dringen talloze gebruikers erop aan om de software opensource te maken.

Als de software van Car Thing opensource zou worden, zou het apparaat een tweede leven kunnen krijgen. Zo zouden duizenden exemplaren niet op de vuilnisbelt hoeven te belanden.

Op 9 december 2024 houdt Spotify Car Thing officieel op met werken.

Spotify zegt zelf: “We raden aan Car Thing terug te zetten naar de fabrieksinstellingen en je apparaat op een veilige manier af te voeren volgens de lokale richtlijnen voor elektronisch afval.”

Voor gebruikers lijkt vooral het onbruikbaar maken van het apparaat de grootste ergernis te zijn. Daarom melden sommige gebruikers Spotify bij de FTC en roepen ze anderen op hetzelfde te doen.

Gebruikers willen Spotify ter verantwoording roepen voor het verkopen van apparaten terwijl het bedrijf wist dat het die later zou afdanken. Ook de verantwoordelijkheid voor recycling bij de gebruiker neerleggen getuigt niet van goed ondernemerschap.

Sommige gebruikers hebben hun geld teruggekregen of een tegoed voor Premium ontvangen, maar anderen niet. Dat laat zien dat de klantenservice geen eenduidige aanpak hanteert.

Kun je zonder Car Thing naar Spotify luisteren in de auto?

Voor wie Car Thing dagelijks gebruikte, zijn er een paar vervangende opties.

Auto Echo

Auto Alexa is een uitstekende optie voor wie thuis al Alexa gebruikt en voor mensen met een Amazon Prime-account (waar Amazon Prime gratis bij inbegrepen is).

Je hebt behoorlijk wat keuze in hoe je naar muziek luistert. Je kunt het gebruiken voor Amazon Music, Spotify, Apple Music, iHeartRadio, SiriusXM en Audible.

Je kunt ook je e-mail checken en met korte spraakopdrachten slimme apparaten in huis bedienen.

Voor een model van de tweede generatie betaal je ongeveer $49.

Bluetooth-speaker

De geluidskwaliteit zal je niet omverblazen en je krijgt niet dezelfde bediening als bij Car Thing, maar je hebt wel toegang tot je Spotify-afspeellijsten.

Maak er een paar goede afspeellijsten bij en benut de spraakbediening optimaal. Dan kom je al een heel eind.

Infotainmentsysteem van een andere fabrikant

Er zijn volop infotainmentsystemen om uit te kiezen. Voor oudere auto's heb je misschien een aparte kabelboomadapter nodig, maar veel systemen kun je direct aansluiten en gebruiken. Vaak werken ze ook goed via een draadloze verbinding.

Ze lossen niet altijd het hele probleem op, maar voor veel gebruikers komt zo'n scherm dichter in de buurt van Car Thing dan een mobiele telefoon.

Opties:

• Atoto F7 We
• JVC KW-M560B7
• Apple CarPlay

Er zijn overigens ook goedkopere schermen met Bluetooth verkrijgbaar.

Wordt er actie ondernomen tegen Spotify?

Gebruikers ondernemen verschillende initiatieven om hun stem te laten horen. Dit zijn een paar ideeën die momenteel op de forums rondgaan:

• Spotify melden bij de FTC.
• Via de chat om terugbetaling vragen.
• Uitzoeken welke wetten voor aankopen gelden in jouw regio (sommige garantietermijnen zijn langer dan andere).
• Een petitie steunen om de hardware opensource te maken (oorspronkelijk gestart in 2022, maar inmiddels nieuw leven ingeblazen).
• Anderen oproepen Spotify te verlaten vanwege de slechte behandeling van klanten.

De situatie zal zich de komende maanden waarschijnlijk verder ontwikkelen. Misschien volgen er juridische stappen, of luistert Spotify alsnog naar klanten en maakt het de software opensource.

Zodra er nieuwe ontwikkelingen zijn, voegen we die bovenaan dit artikel toe. Heb je suggesties voor alternatieven voor Spotify Car Thing? Laat ze dan achter in de reacties hieronder!