Los mejores servicios gratuitos de música en streaming

La música en streaming ha recorrido un largo camino desde sus inicios, y hoy tenemos más opciones que nunca. Si ya navegabas por internet y te apasionaba la música, seguramente recuerdes la época de Limewire, Kazaa y Napster. Napster sigue existiendo y, además, es uno de los servicios que mejor pagan en concepto de regalías, algo que también merece reconocimiento.

Al principio, el intercambio de archivos entre usuarios era una de las formas más rápidas, aunque no del todo legales, de conseguir montones de música. Descargabas las canciones que querías y las grababas en CD o las pasabas a un reproductor MP3 o a un minidisc.

Dedicabas tiempo a ordenar las canciones para que sonaran en la secuencia perfecta y cruzabas los dedos para no encontrarte con archivos dañados ni virus.

Los artistas empezaron a presentar demandas contra las plataformas P2P por los numerosos problemas relacionados con los derechos de autor. Aunque Napster ya era popular, la cobertura mediática atrajo a más usuarios que nunca.

Durante todo ese tiempo, algo se hacía cada vez más evidente: la gente quería música y la quería en formato digital. Cuando Napster tuvo que despedirse durante una temporada, dejó un vacío.

Un vacío lo bastante grande como para dar cabida a innumerables alternativas para escuchar música por internet, aunque el streaming todavía no tenía la forma que conocemos hoy.

Necesitabas un reproductor MP3 u otro dispositivo pensado para ello… como un iPod. Al ver hacia dónde se encaminaba el consumo de música, Apple lanzó iTunes en 2003 y apostó también por el iPod. Una opción más pequeña, ligera y portátil, con espacio para más canciones que nunca. Habíamos pasado del Sony Walkman al Sony Discman y, después, a reproductores MP3 de todo tipo de marcas. El iPod llegó a las tiendas en 2001.

iTunes ofrecía canciones por 0,99 dólares y tuvo un éxito enorme. Y, quizá más importante aún, era legal y estaba libre de virus.

Ahora tenemos Pandora, Apple Music, Amazon Music, YouTube y YouTube Music, SoundCloud, Deezer y Qobuz, por mencionar solo algunos. Tampoco podemos olvidarnos de MySpace, que permitía añadir música a los perfiles y crear una experiencia única. Incluso Myspace se ha reinventado como servicio y sitio web de música en streaming.

Todas las plataformas de música en streaming actuales ofrecen funciones interesantes, nuevas formas de descubrir música y una calidad increíble, y funcionan en casi cualquier dispositivo que se te ocurra.

Las opciones

Si te pidieran que nombraras 3 o 4 servicios de música en streaming sin pensarlo mucho, probablemente dirías Apple Music, Spotify, YouTube —que no hay que confundir con YouTube Music— y Deezer. Pero hay otros que también se han hecho un hueco entre los gigantes del sector.

Spotify

Si buscas una opción completa, Spotify es uno de los servicios de música en streaming mejor valorados. No solo por su enorme catálogo: también tiene muchas funciones interesantes que hacen de la música una experiencia divertida y social.

En el ordenador puedes saltar canciones seis veces por hora, incluso con la versión gratuita. Eso sí, como ocurre con la mayoría de las cuentas gratuitas, incluye anuncios.

Pero es un pequeño precio a cambio de crear listas de reproducción, compartir tu música, escucharla en varios dispositivos y seguir viendo las letras.

Es una opción gratuita muy completa, pero ¿habrá alguna alternativa a Spotify que encaje mejor contigo?

YouTube Music

¿Se puede usar YouTube Music gratis? Por supuesto. ¿Tiene algunas funciones limitadas? Sí. Tendrás que mantener abierta la aplicación en todo momento para reproducir las canciones que quieras escuchar, o la página web, según cómo accedas al servicio.

Y, al igual que Spotify, la versión gratuita incluye anuncios. No puedes descargar música y la calidad del audio está limitada, aunque esto último también ocurre con la versión prémium.

Tiene sus limitaciones, pero la opción gratuita funciona bien para quienes quieren escuchar música de fondo.

Pandora

Es un servicio disponible únicamente en Estados Unidos que lleva a la vanguardia de la música en streaming desde su lanzamiento en 2005. Puedes acceder mediante una VPN y probar la plataforma para ver si te gusta.

La versión gratuita de Pandora cumple su función, aunque resulta algo torpe en comparación con otros servicios de streaming y muestra anuncios en un lateral. La sección de exploración es fácil de usar y permite encontrar música nueva, listas recomendadas y artistas emergentes.

Pulsa reproducir en lo que quieras escuchar y aparecerá una ventana que te preguntará si quieres ver un anuncio breve. Una de las cosas que más gustan a los usuarios de Pandora son sus emisoras de radio personalizadas.

Como opción gratuita, es estupenda para descubrir música y dejarla sonar sin tener que estar pendiente.

SoundCloud

SoundCloud existe desde 2007, así que nació más o menos en la misma época que los principales servicios de música en streaming. La idea detrás de SoundCloud era crear un WordPress para la música.

Una de sus mayores ventajas es que no necesitas crear una cuenta para escuchar música gratis. Sí necesitarás una para subir contenido, y existen algunas limitaciones. Para la mayoría, las alternativas a SoundCloud son mejores.

Al escuchar música con las opciones gratuitas, encontrarás anuncios antes de la reproducción y después de las canciones. SoundCloud es una de las mejores plataformas para descubrir música que no encontrarás en ningún otro sitio.

Deezer

Deezer presume de su versión gratuita y tiene una página entera dedicada a todas las funciones que incluye. Incluso con la opción gratuita de Deezer, dispones de una selección de listas inteligentes creadas a partir de la música que más te gusta.

Puedes usarla en varios dispositivos y acceder a su enorme catálogo. Deezer mejora constantemente sus opciones para descubrir música, que ahora mismo son increíbles.

Eso sí, Deezer Free tiene algunas limitaciones. Una que quizá no convenza a mucha gente es que solo puedes escuchar música en modo aleatorio. Y, si seleccionas una canción manualmente desde la página de un artista, solo podrás escuchar el fragmento habitual de 30 segundos.

Amazon Music

Amazon Music cuenta ahora con una amplia variedad de planes, entre los que sigue habiendo una opción gratuita. Incluso ha conseguido sacar adelante algo que Apple Music no logró mantener: un plan para un solo dispositivo.

Al igual que sus competidores, Amazon Music tiene una opción gratuita con anuncios. Aun así, puedes acceder a emisoras de radio, pódcasts, canciones originales y una selección de listas de reproducción. Escucharás anuncios de vez en cuando, pero podrás usar el servicio en varios dispositivos.

TIDAL

TIDAL es conocido por ser uno de los servicios de streaming con mayor calidad y por pagar a sus artistas por encima de lo habitual. Pero también es conocido por su precio elevado. La única forma de disfrutar de TIDAL gratis es aprovechar su periodo de prueba.

Tiene un par de opciones: puedes optar por la prueba gratuita habitual de 30 días o pagar unos dólares por una prueba de 3 meses. Aunque no es completamente gratis, la oferta de 3 dólares está bastante bien y te da tiempo para familiarizarte con el servicio.

Funciones destacadas y experiencia de usuario

Aunque la música es lo principal, cada plataforma tiene funciones que hacen más agradable la experiencia de uso. Además, no todas las interfaces son igual de cómodas.

En cuanto a funciones, ¿qué plataforma ofrece más con una suscripción de pago?

Spotify

Spotify aparece una y otra vez entre las opciones más completas por sus funciones, su experiencia de usuario y su interfaz. También supera a muchos otros servicios de streaming en opciones para compartir y en otras prestaciones:

• Varias opciones de suscripción
• Búsqueda sencilla de pódcasts
• Audiolibros, con una oferta específica para este formato
• Numerosas mezclas creadas para ti
• Spotify Wrapped
• Descubrimiento semanal
• Opciones rapidísimas para compartir en redes sociales
• Escucha en grupo
• Spotify Blend
• Lista Duo de Spotify
• Temporizador de apagado
• Opciones de control remoto
• Transición gradual entre canciones
• Uso en varios dispositivos
• Opciones para silenciar y ocultar canciones o artistas
• Widget de Spotify
• Calidad de audio: AAC a 128 kbps en la versión gratuita y AAC a 256 kbps en Premium
• Próximamente: plan Hi-Fi con audio sin pérdida de calidad CD, disponible en determinados dispositivos

YouTube Music

YouTube Music tiene la ventaja única de contar con YouTube como plataforma hermana. Por eso, quienes ya usan YouTube con comodidad para escuchar música se sentirán enseguida a gusto con las funciones de YouTube Music.

• Una experiencia de escucha adaptada a tus géneros y artistas favoritos
• Listas para cada estado de ánimo y momento
• Reproducción en segundo plano
• Compatibilidad con varios dispositivos
• Cambio entre audio y vídeo
• Reproducción sin conexión
• Acceso al catálogo de YouTube, incluidos vídeos entre bastidores, entrevistas, remezclas y mucho más
• Cola de reproducción dinámica basada en lo que escuchas
• Portadas de listas creadas con IA a partir de texto
• Próximamente: acceso rápido a listas de reproducción
• Samples, clips musicales cortos al estilo de TikTok en la aplicación móvil
• Acceso a todos los vídeos musicales nuevos
• Calidad máxima de 256 kbps y formato OPUS
• Tu sintonizador de música para crear emisoras de radio personalizadas

Pandora

Pandora cuenta con muchas funciones para personalizar la escucha, lo que le permite afinar sus recomendaciones. Estas son algunas de las funciones que puedes disfrutar en Pandora.

• Music Genome Project
• Podcast Genome Project
• Pandora Modes: 6 opciones de escucha diferentes
• Descubrimiento de música nueva
• Control por voz: «Hey Pandora»
• Letras en pantalla en la versión de escritorio
• Despertador
• Temporizador de apagado
• Calidad de audio: AAC+ a 64 kbps en la versión gratuita y MP3 a 192 kbps en la de pago
• Recomendaciones interactivas basadas en tus valoraciones con los pulgares
• Pandora Stories

SoundCloud

SoundCloud lleva mucho tiempo ofreciendo funciones que no encontrarás en todas las plataformas de streaming, ya que tiene dos públicos principales, y uno de ellos son los artistas que suben y comparten canciones. Estas son algunas de sus mejores funciones:

• Descubrimiento de música nueva
• Facilidad para compartir
• Una comunidad enorme y activa
• Compatibilidad con varios dispositivos
• SoundCloud For Artists
• Listas personalizadas a diario
• Listas temáticas
• Calidad de audio: ACC a 128 kbps en la versión gratuita y AAC a 156 kbps en la de pago
• Publicación anticipada de listas de música en tendencia, los jueves en lugar de los viernes
• Feed, solo en dispositivos móviles
• Widget de SoundCloud
• Mensajes directos desde la aplicación móvil

Deezer

Deezer se presenta como la aplicación de música para quienes disfrutan descubriendo nuevos sonidos. Pero esa no es su única función destacada, ni necesariamente la mejor. Estas son algunas de las cosas que ofrece:

• Canales de Deezer
• Historial de escucha
• Flow, Play Flow Mood y Genre
• Notificaciones de nuevos artistas y lanzamientos
• Deezer Connect
• Mezclas inspiradas en canciones
• SongCatcher
• Cuestionarios musicales
• Listas inteligentes de Deezer
• Conciertos
• Exclusión de canciones y artistas
• Traducción de letras
• Calidad de audio máxima HiFi en FLAC
• Variedad de planes de pago

Amazon Music

Amazon Music tiene mucho que ofrecer: forma parte de una gran empresa y cuenta con numerosas funciones y opciones interesantes. Estas son algunas de las principales:

• Excelente integración con Alexa
• Plan de pago para un solo dispositivo
• Precio reducido para miembros de Amazon Prime
• Reproducción sin conexión
• 100 millones de canciones
• Audio espacial
• Audio sin pérdida en HD y Ultra HD con una suscripción a Amazon Music Unlimited
• FLAC
• Modo exclusivo para auriculares
• 360 Reality Audio
• Emisoras
• Reproducción sin conexión
• Funciones en directo
• Pódcasts
• Compatibilidad con varios dispositivos

TIDAL

Aunque no tiene una opción gratuita permanente, puedes acceder a todas sus funciones durante la prueba gratuita. Estas son algunas de las cosas que puedes disfrutar con una suscripción a TIDAL:

• MQA
• FLAC
• Canciones en 360 Reality Audio
• Más de 650.000 vídeos musicales
• Saltos de canción ilimitados
• Escucha sin conexión
• Live on TIDAL
• Hábitos de escucha
• Mezclas personalizadas a diario
• TIDAL Connect, con compatibilidad con varios dispositivos
• Modo exclusivo
• TIDAL Rising, con listas de nuevos talentos
• Opción para filtrar contenido explícito
• Pódcasts
• Selección Music School

El precio de lo gratis: limitaciones y anuncios.

Aunque la mayoría de las plataformas de música en streaming ofrecen muchas funciones en sus planes gratuitos, al final tienes que decidir si te compensa escuchar tantos anuncios. Y los anuncios no son lo único que influye en la experiencia de escucha.

Por lógica, ninguna empresa va a ofrecer gratis su mejor producto, porque tiene gastos que cubrir: pagos a artistas, oficinas, sueldos, licencias y mucho más. Aunque escuchar anuncios contribuye a financiar el servicio, una suscripción de pago aporta más. Se trata de valorar qué recibes a cambio de lo que pagas.

¿Merece la pena pasarse a una suscripción de música de pago?

Antes de comprometerte a pagar una suscripción a un servicio de música en streaming, conviene aprovechar sus periodos de prueba. Tendrás acceso completo a todas las funciones y podrás decidir con conocimiento de causa.

Pero las funciones no son lo único que debes valorar al decidir dónde gastar tu dinero. Prueba el reproductor web, la aplicación de escritorio y la aplicación móvil para hacerte una idea de la experiencia general. En cuanto a la interfaz, encontrarás desde la algo torpe de YouTube Music hasta la experiencia muy fluida de Deezer o Spotify, con sus opciones bien pulidas.

La máxima calidad de audio solo está disponible en los planes de pago. Así que, si este aspecto te importa, necesitarás uno para disfrutar de la mejor experiencia.

Sin embargo, al escuchar con auriculares inalámbricos, muchas personas no disfrutarán del audio FLAC o sin pérdida que se anuncia como parte de las suscripciones de pago. Lo ideal es utilizar auriculares de alta calidad conectados por cable al dispositivo.

Para alcanzar la máxima calidad, suele recomendarse un DAC, es decir, un convertidor de audio digital a analógico. La diferencia se puede oír y llegar a ser considerable: para los verdaderos audiófilos, un plan gratuito se queda corto. Puedes usar un DAC portátil o unos auriculares que lo lleven integrado.

Cómo sacar el máximo partido a la música gratuita

Si prefieres gastar tu dinero en otras cosas y no te interesa pagar por una suscripción de música en streaming, puedes hacer varias cosas para disfrutar de la mejor experiencia posible con la calidad y las funciones disponibles.

• Aprovecha todos los periodos de prueba: sí, tendrás que volver a crear tus listas de reproducción, o usar Free Your Music, pero así puedes encadenar un año o más de pruebas. Deezer, Amazon Music y Spotify suelen ofrecer promociones de 3 meses; Apple Music ofrece seis meses con un dispositivo nuevo o 1 mes de prueba; TIDAL ofrece 1 mes y, en ocasiones, una prueba ampliada de 3 meses por 3 dólares; YouTube Music también ofrece un mes.
• Ofertas por unos pocos dólares: si puedes ampliar la prueba pagando unos dólares, aprovéchalo. Merece la pena conservar todas las funciones avanzadas por tan poco dinero.
• Fechas: apunta en el calendario todas las fechas de cancelación y cancela las pruebas el día anterior para evitar cargos.
• Con cable: siempre que puedas, usa auriculares con cable. Incluso unos auriculares básicos y económicos suelen ofrecerte la máxima calidad disponible.
• Ajustes: ve directamente a los ajustes, busca las opciones relacionadas con la calidad del audio y selecciona el nivel máximo, siempre que tu tarifa de datos te lo permita.
• Creación de listas y escucha: crea tus listas cuanto antes y deja que el algoritmo haga el resto con mezclas diarias, para disfrutar de una experiencia personalizada gratis.

Llévate tu música contigo

Si ya tienes una suscripción y quieres explorar otras posibilidades en el mundo de la música en streaming, transfiere tus listas con Free Your Music. Puedes trasladar toda tu música, incluidas canciones, listas de reproducción, álbumes y mucho más. Además, puedes transferir tus primeras 600 canciones gratis, algo ideal para aprovechar los periodos de prueba sin tener que crear una lista nueva.