Wie Musikhören dein Gehirn, deine Stimmung und dein Wohlbefinden beeinflusst

Welche Vorteile hat Musikhören?
Musikhören aktiviert fast alle Bereiche des Gehirns. Es reduziert Stress, senkt den Cortisolspiegel, verbessert das Gedächtnis, unterstützt die Emotionsregulation und regt kognitive Funktionen an. Musik kann die Produktivität steigern, die Ausdauer beim Training erhöhen, soziale Bindungen stärken und sogar die psychische Gesundheit unterstützen, indem sie hilft, Gefühle auszudrücken und Traumata zu verarbeiten.

Wie wirkt Musik auf Gehirn und Körper?
Musik spricht die Systeme im Gehirn an, die für Hören, Emotionen, Bewegung und Belohnung zuständig sind. Dabei wird Dopamin ausgeschüttet und neuronale Verbindungen werden gestärkt. Auf körperlicher Ebene hilft sie, Herzfrequenz und Atmung zu regulieren, unterstützt die Ausdauer beim Sport und verbessert das allgemeine Wohlbefinden. Kulturell stärkt sie die Verbundenheit, bewahrt Geschichten und fördert Empathie zwischen Gemeinschaften.

Als Musikfan überrascht es dich wahrscheinlich nicht, dass Musik dir guttut. Wie weitreichend ihre Vorteile tatsächlich sind, könnte dich allerdings erstaunen.

Ein Artikel von Johns Hopkins Medicine zu genau diesem Thema beginnt sinngemäß so: Wenn du deinen Körper trainieren möchtest, geh ins Fitnessstudio. Wenn du dein Gehirn trainieren möchtest, hör Musik.

Also schnapp dir ein Getränk und mach es dir bequem: Wir schauen uns an, welche Vorteile Musik hat und was genau sie im Gehirn bewirkt.

Wie viele Menschen hören Musik?

Foto von Andrea Piacquadio

Musik ist ein sehr weiter Begriff, und entsprechend vielfältig ist unser Umgang damit. Manche Menschen hören den ganzen Tag Musik, andere bekommen sie nur gelegentlich nebenbei mit.

Beide haben Musik gehört – nur unterschiedlich viel. Überraschenderweise zählt beides. Meist gilt allerdings: Je länger und häufiger jemand Musik hört, desto größer ist die Wirkung.

Eine verlässliche Zahl lässt sich kaum ermitteln. Auf Grundlage von Daten aus mehreren Quellen berichtete Nielsen, dass 93 % der US-amerikanischen Bevölkerung Musik hören.

Außerdem wird häufig folgende Aussage zitiert, für die wir allerdings keine Quelle finden konnten: „Laut Statistik hören 90 % der Weltbevölkerung, also etwa 7,11 Milliarden Menschen, Musik.“

Die Art, wie wir Musik hören, hat sich grundlegend verändert. Heute können wir jederzeit auf Musik zugreifen und sie streamen. Früher war Musikhören eher ein besonderer Anlass: Man ging dafür abends aus oder schaltete für ein paar Stunden das Radio ein.

Deshalb gehört Musikhören inzwischen für fast jeden Menschen zum Alltag.

Hören wir heute mehr Musik?

Kurz gesagt: ja. Mit dem enormen Wachstum der Streamingdienste ist auch der durchschnittliche Musikkonsum gestiegen. Weil der Zugang immer einfacher und günstiger wird, ist es inzwischen schwieriger, jemanden zu finden, der kein Abo bei einem Musikdienst hat.

Die International Federation of the Phonographic Industry (IFPI) berichtete, dass 43.000 Befragte aus 26 Ländern 20,7 Stunden mit Musikhören verbrachten. Das sind 0,6 Stunden mehr als die 20,1 Stunden im Vorjahr.

Die Verteilung sieht so aus:

• Audio-Streaming macht 32 % aus.
• Video-Streaming macht 31 % aus.
• Auf Radio entfallen 17 %, auf gekaufte Musik 9 %.
• Livemusik macht 4 % aus.
• Sonstiges macht 7 % aus.

Der Bericht wurde im Februar 2024 veröffentlicht: Globale IFPI-Studie zeigt, dass wir mehr Musik auf mehr unterschiedliche Arten hören als je zuvor – IFPI.

Wenn Menschen vom Soundtrack ihres Lebens sprechen, ist das also keine Übertreibung. Von den Befragten hörten 50 % Musik im Auto, 45 % beim Pendeln, 41 % beim Entspannen, 39 % bei der Hausarbeit und 33 % beim Sport.

Auch Musik zum Einschlafen wird immer beliebter. Vom Sonnenaufgang bis zum Sonnenuntergang und in allen Momenten dazwischen hören Menschen Musik.

Jetzt, da wir besser einschätzen können, wie viel Musik gehört wird, schauen wir uns an, was sie uns bringt. Denn deine Lieblingskünstler tun mehr für dich, als du vielleicht denkst.

Welche psychologischen Vorteile hat Musikhören?

Gestresst? Viermal täglich Musik hören.

Ganz so einfach ist es vielleicht nicht. Trotzdem kann Musikhören helfen, Stress und Angst zu reduzieren – und zwar deutlich.

Forschungsergebnisse zeigen, dass beim Musikhören das parasympathische Nervensystem aktiviert wird. Ist dieses System aktiv, schwächt es die Stressreaktion ab.

Unter Stress steigt der Cortisolspiegel im Körper. Musikhören senkt diesen Spiegel und sorgt so für Wohlbefinden und Entspannung.

Eine faszinierende Studie zeigte, dass Menschen, die vor einer Operation 30 Minuten lang Musik hörten, einen deutlich niedrigeren Cortisolspiegel hatten als diejenigen, die keine Musik gehört hatten.

Ähnliche Ergebnisse gab es bei Menschen mit Krebs: Wenn sie Musik hörten, hatten sie weniger Angst.

Eine Erklärung für die starke Wirkung von Musik in solchen Situationen ist ihre Fähigkeit, Gefühle auszulösen. Sie kann Freude, Ruhe und Trost schenken und negative Gefühle dadurch teilweise ausgleichen.

Außerdem konzentrieren wir uns oft auf den Text und die Melodie. Auch das kann uns von dem ablenken, was uns belastet.

Hinweis: So gut Musik auch tut – wenn du professionelle Hilfe und Unterstützung brauchst, solltest du sie in Anspruch nehmen. Auch noch so viel Ed Sheeran kann medizinische Hilfe nicht ersetzen.

Welche Musik eignet sich am besten zum Entspannen?

Wer über die entspannende Wirkung von Musik spricht, sollte auch ein paar Empfehlungen geben. Am häufigsten wird klassische Musik empfohlen.

Manche Fachleute sagen allerdings: Alle Songs, die dich glücklich machen, sind die richtigen.

Ein Forschungsteam, eine Musikgruppe und Klangtherapeuten haben gemeinsam einen Song komponiert, dessen stressreduzierende Wirkung wissenschaftlich belegt wurde.

Weightless von Macaroni Union.

Lass ihn in Dauerschleife laufen und schau, wie du dich nach 30 Minuten fühlst. Schreib uns in den Kommentaren, ob es funktioniert hat!

Welche Vorteile hat Musikhören für die geistigen Fähigkeiten?

Eine faszinierende Studie ergab, dass Menschen mit Alzheimer noch auf Musik reagieren, wenn viele andere Fähigkeiten bereits verloren gegangen sind. Besonders Musik aus der Kindheit oder aus Lebensphasen, die sie mit glücklichen Erinnerungen verbinden, aktivierte die für das Gedächtnis zuständigen Hirnregionen.

Das ist aber nur ein Teil unserer komplexen kognitiven Funktionen. Musiktherapie wird eingesetzt, um Menschen Zugang zu Gefühlen zu ermöglichen, die sie bisher nur schwer beschreiben konnten, und ihnen beim Ausdrücken dieser Gefühle zu helfen.

Harvard Health Publishing berichtet außerdem über eine Umfrage, in der Menschen, die Musik hörten, insgesamt ein höheres psychisches Wohlbefinden angaben.

Von denjenigen, die schon als Kind Musik gehört hatten, bewerteten 68 % ihre Fähigkeit, Neues zu lernen, als ausgezeichnet oder sehr gut. Bei denen, die als Kind keine Musik gehört hatten, waren es nur 50 %.

Die Untersuchung umfasste lediglich 3.185 Erwachsene über 18 Jahre, also eine vergleichsweise kleine Gruppe. Die Ergebnisse beruhten zudem auf Selbstauskünften. Die Befragten, die Musik hörten, empfanden sie jedoch als hilfreich.

Ob Placeboeffekt oder nicht: Es bestand ein Zusammenhang zwischen dem Musikhören und der Einschätzung der eigenen Leistungsfähigkeit.

Unabhängig von dieser Methode stützen auch weitere wissenschaftliche Untersuchungen zu Musik und Neurologie diese Ergebnisse.

Zunächst einmal aktiviert Musik ein besonders weit verzweigtes und vielfältiges Netzwerk im Gehirn. Dass sie den auditorischen Kortex aktiviert, also die Hörrinde, liegt nahe. Doch es passiert noch mehr.

Auch die Hirnbereiche, die an Emotionen beteiligt sind, werden aktiv. Besonders stark reagieren sie auf Musik, die uns emotional berührt – was oft sehr individuell ist. Faszinierend ist dabei, dass diese Bereiche synchron arbeiten.

Jetzt wird es etwas komplexer, also bleib dran. Während wir zuhören, verändern sich die Aktivitätsmuster unseres Gehirns im Einklang mit der Musik.

Neben den Bereichen für Hören und Gefühle zeigten die Hirnaktivitätsmuster der Studienteilnehmenden auch Anzeichen visueller Verarbeitung. Beim Musikhören werden also unter anderem auditorische, präfrontale, limbische und striatale Hirnbereiche sowie die Gefühlsverarbeitung angesprochen.

Anders gesagt: Hören, das Erfassen und Deuten von Zusammenhängen, Denken und Schlussfolgern, Emotionen, Erwartungen und die Vorhersage von Belohnungen – mit der Ausschüttung von Dopamin als Reaktion auf Musik – werden gleichzeitig aktiv. Musik aktiviert damit mehr Hirnbereiche als fast alles andere, was wir tun.

Dein Gehirn mag Musik einfach wirklich gern.

Neuronale Verbindungen werden schwächer, wenn sie nicht genutzt werden. Das beeinträchtigt ihre Leistungsfähigkeit. Das Gehirn erhält nichts aufrecht, was es nicht braucht. Hier gilt ganz wörtlich: Was nicht genutzt wird, geht verloren.

Die Verbindungen werden dann für etwas anderes verwendet. Musik ist zwar keine vollständige Lösung, hält aber all diese Verbindungen aktiv – weil sie nahezu das gesamte Gehirn anspricht.

Die einzige andere Aktivität, die ähnlich viele Hirnbereiche beansprucht, sind soziale Unternehmungen, die dir tatsächlich Spaß machen.

Mehr dazu: Warum ist Musik gut fürs Gehirn? – Harvard Health.

Macht Musikhören produktiver?

Schauen wir auf die Studien! Viele Menschen sagen, dass sie mit Musik besser arbeiten. Ebenso viele brauchen dafür Ruhe. In Foren mit Produktivitätstipps werden oft binaurale Musik und Lo-Fi empfohlen: Bestimmte Schallwellen sollen einen Bereich des Gehirns „freischalten“, sodass man besser arbeiten kann.

Andere behaupten, nur klassische Musik könne die Leistung verbessern.

Deshalb wenden wir uns der Wissenschaft zu. Persönliche Erfahrungen sind interessant, doch Forschung und Belege helfen uns weiter.

Die Studie „Don't Stop the Music,“ Please: The Relationship between Music Use at Work, Satisfaction, and Performance aus dem Jahr 2023 weist gleich darauf hin, dass dieses Thema noch intensiver erforscht werden muss.

Musik wird allerdings schon seit vielen Jahren zur Motivation eingesetzt, etwa in der BBC-Radiosendung Music While You Work. Die Vorstellung, dass Musik Menschen bei der Arbeit unterstützt, ist also nicht neu. Neu ist die eingehende wissenschaftliche Untersuchung dieses Zusammenhangs.

Während sich die Arbeitswelt von Fabrikarbeit und körperlichen Tätigkeiten hin zu Bürojobs und geistiger Arbeit verlagert hat, hören wir zugleich deutlich mehr Musik.

Zusammen mit dem leichteren Zugang bedeutet das: Die Wahrscheinlichkeit, dass du bei der Arbeit Musik hörst, ist heute größer denn je. Aus einem käuflichen Gut wurde etwas, das jederzeit leicht verfügbar ist.

Im Arbeitskontext gaben Menschen an, Musik zu hören, um sich auf ihre aktuelle Aufgabe zu konzentrieren, aber auch, um ihr gedanklich zu „entfliehen“.

Frühere Studien kommen zu widersprüchlichen Ergebnissen. Manche legen nahe, dass Musik mit Gesang stark ablenkt.
Da es für beide Positionen wissenschaftliche Anhaltspunkte gibt, kommt es auf individuelle Faktoren an: die Konzentrationsfähigkeit, das persönliche Aufmerksamkeitsniveau und die Art der Musik.

Hat Musikhören auch körperliche Vorteile?

Einige körperliche Vorteile des Musikhörens haben wir bereits erwähnt, etwa einen niedrigeren Cortisolspiegel. Aber wie sieht es bei sportlicher Betätigung aus?

Wer schon einmal im Fitnessstudio war oder zu Hause trainiert, weiß: Musik gehört meistens dazu.

Das National Center for Health Research nennt zwei wesentliche Gründe, warum Musik beim Sport hilft. Erstens kann Training langweilig sein: zehn Kilometer laufen, beim Krafttraining möglichst viele Wiederholungen schaffen oder 30 Minuten auf dem Rudergerät verbringen.

All das braucht Zeit. Natürlich geht es auch ohne Musik, aber sie lenkt dich von der Anstrengung ab. Körper und Geist können dadurch beinahe auf Autopilot schalten.

Du bleibst eher dran, weil das Muskelgedächtnis übernimmt.

Der interessanteste Grund, beim Training Musik zu hören, ist jedoch, dass sie die Ausdauer steigern kann. Musik mit einem zur Aktivität passenden Tempo, gemessen in Beats pro Minute, hält dich motiviert und hilft dir, trotz Ermüdung weiterzumachen.

Beim Sport passen wir unsere Bewegungen automatisch an den Takt der Musik an. Wir treten schneller oder langsamer in die Pedale, um im Rhythmus zu bleiben.

Studien zeigen, dass dies die sportliche Leistung verbessert: Wir laufen weiter und schneller und heben sogar schwerere Gewichte. Weil der Zusammenhang so stark ist, gibt es für verschiedene Sportarten sogar Empfehlungen zum passenden Musiktempo in BPM.

Welche sozialen Vorteile hat Musikhören?

Heute hören wir Musik oft allein und digital. Früher war Musik dagegen ein gemeinschaftliches Live-Erlebnis. Kleine Gruppen kamen zusammen, um Klavierkonzerte, Musik bei Scheunenfesten und andere regionale Darbietungen zu genießen.
Mit der Zeit wurden daraus immer größere Veranstaltungen, die heute Tausende Menschen anziehen.

Laut Forschung wird beim gemeinsamen Singen Oxytocin ausgeschüttet, ein Hormon, das mit Glücksgefühlen und Bindung verbunden ist. Darüber hinaus verschwimmen die Grenzen des eigenen „Ichs“. Die Forschenden verglichen dies mit der Gummihand-Illusion.

Vereinfacht besagt die Studie: Wenn eine Gruppe dasselbe tut wie wir – in diesem Fall zur Musik singen –, erschwert die Aktivierung neuronaler Verbindungen die Abgrenzung zwischen uns selbst und den anderen. Die Forschenden beschrieben dies als vorübergehende Verbundenheit mit den Menschen um uns herum.

Dieses sogenannte Verschmelzen von Selbst und anderen, also das Entstehen von Verbundenheit, ist für soziale Gruppen und Bindungen wesentlich.

Musik und kulturelle Verbundenheit

Kultur hilft einer Gemeinschaft, zu überleben und sich zu entfalten. Musik spielt dabei eine enorme Rolle. Musik und Kultur sind seit langer Zeit eng miteinander verwoben. Geschichten aus Religion, Kultur und Volksüberlieferung wurden in Lieder eingebettet und weitergesungen.

In manchen Formen lässt sich Musik als Geschichtenerzählen verstehen. Sie trägt zum Fortbestand von Gemeinschaften bei, indem sie ihre Geschichte vermittelt und zeigt, wie die Welt sie geprägt hat.

In vielen Kulturen werden Geschichten in der Muttersprache gesungen. Das kann bei Babys und Kleinkindern den Grundstein für die Kommunikation legen. Wenn Familien in andere Teile der Welt ziehen, halten diese Lieder zudem die Verbindung zur Familiengeschichte lebendig.

So werden sie über Generationen weitergegeben und schaffen eine Verbindung zur Vergangenheit und zu den Menschen, die vor uns gelebt haben.

Durch digitale Musik und soziale Medien überschreiten kulturelle und regionale Musiktraditionen heute immer mehr Grenzen. Sie erreichen ein größeres Publikum und vertiefen die Verbindung zwischen verschiedenen Gemeinschaften.

Ein aktueller SongsBrew-Newsletter berichtete zum Beispiel, dass regionale mexikanische Musik zu den beliebtesten Musikrichtungen der Welt aufgestiegen ist. Sie bricht Rekorde und erobert weltweit die Mainstream-Charts.

Musik kann uns Einblicke in andere Kulturen geben. Wenn wir ihr mit Wertschätzung begegnen, kann sie unseren Alltag bereichern.

Musik kann Vielfalt und Inklusion stärken: Sie bringt Menschen neue Kulturen näher, verschafft marginalisierten Gemeinschaften Gehör und fördert unser Verständnis und unsere Wertschätzung für unterschiedliche Lebenswelten.

Wie Musikhören die psychische Gesundheit unterstützt

Einige Vorteile von Musik für unser psychisches Wohlbefinden haben wir bereits angesprochen. Inzwischen hat Musik auch einen festen Platz in der Förderung der psychischen Gesundheit. Eine Studie aus dem Jahr 2022 zeigte, dass Musik dabei half, Stress und Angst zu reduzieren.

Sich mit Musik zu beschäftigen, zu singen oder ein Instrument zu spielen, hilft nachweislich dabei, die Stimmung zu regulieren.

In den vergangenen Jahren hat der Einsatz von Musiktherapie zugenommen.

Musik schafft einen sicheren und unterstützenden Rahmen, der bei der Verarbeitung von Traumata helfen kann. Musiktherapie ist eine therapeutische Behandlung, deren Wirksamkeit wissenschaftlich untersucht und belegt ist.
Sie wird inzwischen an vielen Schulen, in Krankenhäusern und in privaten Praxen angeboten.

Musik zu machen und zu hören, bietet Raum für Selbstreflexion, emotionalen Ausdruck und Kreativität.

Musik wirkt nicht nur bei diagnostizierten psychischen Erkrankungen. Sie kann auch auf die Anliegen marginalisierter Gruppen aufmerksam machen und ihre Botschaften verbreiten.

Sie kann diesen Gruppen Sichtbarkeit verschaffen, ihre Identität feiern und zugleich für soziale Gerechtigkeit eintreten.

Wenn solche Musik mehr Menschen erreicht, kann das einen Teil der psychischen Belastung lindern, unter der manche Gruppen leiden. Dieses Thema reicht weit über das hinaus, was wir hier ansprechen können.

Dabei sollten wir nicht vergessen, dass Jazz, Blues, Folk, Hip-Hop und Reggae marginalisierten Gruppen seit Langem eine Stimme geben – und ihnen ermöglichen, ihre Geschichten selbst zu erzählen.

Auch Musiker, die offen über ihre psychischen Probleme sprechen und sie in ihren Texten behandeln, können anderen helfen, sich weniger allein zu fühlen. Wenn Millionen Menschen sich in diesen Texten wiederfinden, entsteht eine Gemeinschaft, die versteht, was man durchmacht.

Dabei geht es nicht nur um Songtexte und Lieder über psychische Gesundheit. Bekannte Künstler mit einer großen Fangemeinde schaffen auch dann Raum für Gespräche, wenn sie öffentlich über das Thema sprechen.

Wenn prominente Künstler solche Themen ansprechen, wächst die Aufmerksamkeit und damit auch die Akzeptanz. Das kann Menschen stärker das Gefühl geben, verstanden zu werden und Millionen andere hinter sich zu wissen.

Die Forschung zu den Vorteilen des Musikhörens geht weiter. Das hier ist nur ein kleiner Einblick darin, wie Musik täglich Millionen Menschen beeinflusst.

Kein Wunder also, dass 616,2 Millionen Menschen ein Abo bei einem Musikstreamingdienst haben. Musik spielt eine große Rolle in unserem Leben. Deshalb solltest du deine Zeit nur auf Streamingplattformen verbringen, die dir gefallen. Bist du mit deiner aktuellen Plattform unzufrieden? Mit wenigen Fingertipps kannst du wechseln.