Como ouvir música influencia o cérebro, o humor e o bem-estar

Quais são os benefícios de ouvir música?
Ouvir música ativa quase todas as partes do cérebro. Reduz o stress, diminui os níveis de cortisol, melhora a memória, ajuda a regular as emoções e estimula as funções cognitivas. A música pode aumentar a produtividade, melhorar a resistência durante o treino, reforçar os laços sociais e até contribuir para a saúde mental através da expressão emocional e do processamento de experiências traumáticas.

Como é que a música afeta o cérebro e o corpo?
A música envolve os sistemas auditivo, emocional, motor e de recompensa do cérebro, desencadeando a libertação de dopamina e fortalecendo as vias neuronais. A nível físico, ajuda a regular o ritmo cardíaco e a respiração, aumenta a resistência durante o exercício e melhora o bem-estar geral. A nível cultural, aprofunda ligações, preserva histórias e promove a empatia entre comunidades.

Se adora música, não será surpresa saber o bem que ela lhe faz. O que talvez surpreenda é até onde chegam os seus benefícios.

Um artigo da Johns Hopkins Medicine sobre este mesmo tema começa assim: Se quer tonificar o corpo, vá ao ginásio. Se quer exercitar o cérebro, ouça música.

Por isso, prepare uma bebida e acomode-se: vamos explorar os benefícios da música e perceber exatamente o que ela faz ao cérebro.

Quantas pessoas ouvem música?

Fotografia de Andrea Piacquadio

A música é um conceito tão abrangente que engloba experiências muito diferentes. Por exemplo, uma pessoa pode passar o dia inteiro a ouvir música, enquanto outra só a ouve de passagem.

Ambas ouviram música, apenas em quantidades diferentes. E, por mais surpreendente que pareça, ambas contam. Ainda assim, na maioria dos casos, quanto mais tempo e com maior frequência se ouve música, maior é o impacto.

É impossível chegar a um número exato, mas, recorrendo a dados de várias fontes, a Nielsen concluiu que 93% dos norte-americanos ouvem música.

E, embora não tenhamos encontrado a fonte, esta afirmação é frequentemente citada: "Segundo as estatísticas, 90% da população mundial (aproximadamente 7,11 mil milhões de pessoas) ouve música."

A forma como ouvimos música mudou drasticamente. Hoje, podemos aceder a música e ouvi-la em streaming a qualquer momento, em vez de reservarmos essa experiência para uma ocasião especial, sairmos à noite para ouvir música ou ligarmos o rádio durante algumas horas.

É por isso que ouvir música se tornou uma atividade diária para quase toda a gente.

O consumo de música aumentou?

Resumindo, sim. A par do crescimento extraordinário dos serviços de streaming, também aumentou a quantidade de música que cada pessoa ouve. Com um acesso cada vez mais fácil e barato, é mais difícil encontrar alguém que não tenha uma subscrição de um serviço de música.

A International Federation of the Phonographic Industry (IFPI) revelou que 43 000 utilizadores de 26 países passaram 20,7 horas a ouvir música, um aumento de 0,6 horas face às 20,1 horas do ano anterior.

A distribuição é a seguinte:

• O streaming de áudio representa 32%.
• O streaming de vídeo representa 31%.
• A rádio representa 17% e a música comprada, 9%.
• A música ao vivo representa 4%.
• Outras formas representam 7%.

O relatório foi divulgado em fevereiro de 2024: Estudo global da IFPI conclui que ouvimos mais música e de mais formas do que nunca — IFPI.

Não é exagero quando as pessoas dizem que têm uma banda sonora para a sua vida. Entre os inquiridos, 50% ouviam música no carro, 45% durante as deslocações diárias, 41% enquanto relaxavam, 39% durante as tarefas domésticas e 33% enquanto faziam exercício.

Ouvir música para adormecer é também uma tendência em crescimento. Do nascer ao pôr do sol, e em todos os momentos pelo meio, as pessoas ouvem música.

Agora que percebemos melhor a dimensão do consumo de música, é altura de descobrir o que ganhamos com ela. Afinal, o seu artista favorito faz mais por si do que imagina.

Quais são os benefícios psicológicos de ouvir música?

Sente stress? Tome música quatro vezes por dia.

Pode não ser assim tão simples, mas ouvir música pode ajudar a reduzir o stress e a ansiedade, e o efeito está longe de ser insignificante.

A investigação mostra que ouvir música ativa o sistema nervoso parassimpático. Quando este sistema entra em ação, reduz a resposta ao stress.

Quando estamos sob stress, os níveis de cortisol no organismo aumentam. Ouvir música ajuda a baixá-los, proporcionando uma sensação de bem-estar e relaxamento.

Um estudo fascinante concluiu que as pessoas que ouviram música durante 30 minutos antes de uma cirurgia apresentavam níveis de cortisol significativamente inferiores aos das pessoas que não tinham ouvido música.

Também em contexto clínico, verificou-se uma redução da ansiedade em doentes com cancro que ouviam música.

Uma das teorias que explicam o poder da música nestas situações está na sua capacidade de despertar emoções. Pode trazer alegria, calma e conforto, atenuando parcialmente os sentimentos negativos.

Além disso, tendemos a prestar atenção à letra e à melodia, o que também ajuda a desviar o foco daquilo que nos preocupa.

Nota: embora a música seja uma ótima aliada, procure ajuda e apoio profissional se precisar. Por muito Ed Sheeran que ouça, nada substitui o acompanhamento de um profissional de saúde.

Existe música mais indicada para relaxar?

Seria uma falha falar dos benefícios relaxantes da música sem mencionar algumas das opções recomendadas. Normalmente, a música clássica é a mais aconselhada.

Ainda assim, alguns especialistas defendem que quaisquer músicas que lhe tragam felicidade são uma boa escolha.

Uma equipa de investigadores, um grupo musical e terapeutas de som juntaram-se para compor uma música com eficácia cientificamente comprovada na redução do stress.

Weightless, de Macaroni Union.

Ponha-a a tocar em repetição e veja como se sente ao fim de 30 minutos. Conte-nos nos comentários se resultou!

Quais são os benefícios cognitivos de ouvir música?

Um estudo fascinante concluiu que as pessoas com doença de Alzheimer continuam a reagir à música muito depois de perderem várias outras capacidades. A música, sobretudo a da infância ou de períodos da vida de que guardavam memórias felizes, ativava as áreas do cérebro associadas à memória.

Mas essa é apenas uma parte das nossas complexas funções cognitivas. A musicoterapia tem sido utilizada para ajudar as pessoas a aceder a emoções que tinham dificuldade em explicar e a expressá-las.

Além disso, a Harvard Health Publishing aborda um inquérito que concluiu que as pessoas que ouviam música apresentavam maior bem-estar mental geral.

Entre as pessoas que tinham ouvido música na infância, 68% classificaram a sua capacidade de aprender coisas novas como excelente ou muito boa. Entre as que não tinham ouvido música, essa percentagem era de apenas 50%.

O estudo incluiu apenas 3185 adultos com mais de 18 anos, um número relativamente pequeno. E, embora os resultados se baseassem no relato dos próprios participantes, quem ouvia música considerava que isso lhe trazia benefícios.

Fosse ou não um efeito placebo, existia uma correlação entre ouvir música e a forma como as pessoas avaliavam o seu próprio desempenho.

Independentemente do método, investigações mais formais sobre música e neurologia corroboram estas conclusões.

Para começar, a música ativa a rede mais ampla e diversificada do cérebro. É natural que ative o córtex auditivo. Mas há muito mais a acontecer.

As partes do cérebro envolvidas nas emoções entram em atividade, sobretudo perante algo que nos emociona, o que muitas vezes depende da experiência de cada pessoa. O fascinante é que estas áreas se sincronizam.

A partir daqui, o assunto fica um pouco mais complexo, mas acompanhe-nos. Enquanto ouvimos, os nossos padrões de atividade cerebral mudam ao ritmo da música.

Temos, portanto, as componentes auditiva e emocional. Mas os participantes no estudo também começaram a apresentar sinais de processamento visual nos seus padrões de atividade cerebral. Assim, ouvir música envolve as componentes auditiva, pré-frontal, límbica, estriatal e afetiva.

Por outras palavras, a audição, a cognição conceptual e interpretativa (pensar e raciocinar), as emoções, a antecipação e a previsão de recompensa (libertação de dopamina em resposta à música) entram em ação, de forma sincronizada. Em suma, a música ativa mais áreas do cérebro do que quase qualquer outra atividade.

O seu cérebro adora mesmo música.

As vias neuronais enfraquecem quando não são utilizadas, o que afeta a sua eficiência. O cérebro não dedica recursos àquilo de que não precisa. É mesmo uma questão de usar ou perder.

Essas vias acabam por ser utilizadas para outra coisa. Embora não seja uma solução completa, a música mantém todas essas vias em atividade, simplesmente porque ativa quase todo o cérebro.

A única outra atividade que se aproxima da música no número de áreas cerebrais envolvidas é a participação em atividades sociais de que realmente gostamos.

Saiba mais: Porque é que a música faz bem ao cérebro? — Harvard Health.

Ouvir música aumenta a produtividade?

Vamos aos estudos! Embora muitas pessoas digam que trabalham melhor com música, outras tantas precisam de silêncio. A música binaural e o lo-fi são frequentemente mencionados em fóruns sobre técnicas de produtividade, com a ideia de que determinadas ondas sonoras "desbloqueiam" uma área do cérebro e nos fazem trabalhar melhor.

Também há quem diga que a música clássica é o único género capaz de melhorar os resultados.

Por isso, recorremos à ciência. Os relatos pessoais são interessantes, mas a investigação e as provas ajudam-nos a perceber melhor o assunto.

Um estudo de 2023, intitulado "Don't Stop the Music," Please: The Relationship between Music Use at Work, Satisfaction, and Performance, assinala desde cedo que a investigação sobre este tema precisa de ser aprofundada.

Ainda assim, a música é utilizada há anos como ferramenta de motivação, incluindo num programa de rádio da BBC chamado Music While You Work. A ideia de que a música ajuda as pessoas a serem produtivas não é nova, mas a investigação aprofundada sobre o assunto é.

À medida que o trabalho passou das fábricas e das tarefas manuais para os escritórios e para atividades mais cognitivas, o tempo que passamos a ouvir música aumentou imenso.

Se juntarmos a facilidade de acesso, é provável que hoje ouça música no trabalho com mais frequência do que nunca. A música passou de um bem que era preciso adquirir para algo facilmente acessível.

Neste contexto, as pessoas afirmaram que ouviam música tanto para se concentrarem na tarefa como para "escaparem" ao trabalho que estavam a fazer.

Os estudos anteriores apresentam resultados contraditórios. Alguns sugerem que a música com letra é uma grande fonte de distração.
Como existem dados científicos que apoiam ambas as perspetivas, a resposta depende de características individuais: a capacidade de concentração, a facilidade natural em manter o foco e o tipo de música.

Ouvir música pode trazer benefícios físicos?

Já mencionámos vários benefícios físicos de ouvir música, como a redução dos níveis de cortisol. Mas o que acontece durante a prática de exercício?

Quem já foi a um ginásio ou treina em casa sabe que a música costuma fazer parte da experiência.

O National Center for Health Research apresentou duas razões fundamentais pelas quais ouvir música durante o exercício resulta. A primeira é que treinar pode ser aborrecido: correr 10 km, fazer o máximo de repetições com pesos ou passar 30 minutos numa máquina de remo.

Tudo isso leva tempo e, embora não haja problema em treinar sem ouvir nada, a música desvia a atenção do esforço. Permite que o corpo e a mente entrem numa espécie de piloto automático.

Assim, é mais provável que continue a atividade, porque a memória muscular entra em ação.

Mas a razão mais interessante para ouvir música durante o treino é que pode aumentar a resistência. Uma música com o número de batidas por minuto adequado à atividade ajuda a manter a motivação e a ultrapassar o cansaço.

Durante o exercício, sincronizamos automaticamente os nossos movimentos com as batidas da música que estamos a ouvir. Pedalamos mais depressa ou mais devagar para acompanhar o ritmo.

Os estudos mostram que isto melhora o desempenho desportivo: corremos distâncias maiores, aumentamos o ritmo e até levantamos mais peso. Existem mesmo valores de BPM recomendados para cada tipo de atividade física, de tão forte que é esta correlação.

Ouvir música traz benefícios sociais?

Embora hoje a nossa experiência musical seja muitas vezes solitária e digital, ouvir música era um acontecimento social ao vivo. Pequenos grupos reuniam-se para assistir a recitais de piano, ouvir música em celeiros e apreciar artistas da região.
Com o tempo, esses encontros cresceram e hoje chegam a reunir milhares de pessoas.

A ciência diz-nos que, quando cantamos em harmonia com outras pessoas, recebemos uma dose extra de oxitocina, a hormona da felicidade. Mas há mais: os limites do "eu" tornam-se menos nítidos. Os cientistas compararam este fenómeno à ilusão da mão de borracha.

Resumidamente, o estudo afirma que, quando as ações de um grupo coincidem com as nossas, neste caso cantar ao som da música, a ativação das vias neuronais torna mais difícil distinguirmo-nos dos outros. Os investigadores descreveram este fenómeno como uma ligação temporária entre nós e quem nos rodeia.

Esta chamada fusão entre o eu e o outro, também entendida como criação de laços, é essencial para os grupos e para as ligações sociais.

A música e as ligações culturais

A cultura é uma forma de um grupo sobreviver e prosperar, e o poder da música nesse processo é enorme. A música e a cultura estão entrelaçadas desde tempos remotos. Histórias sobre religião, cultura e folclore eram incorporadas em canções e transmitidas através do canto.

Podemos dizer que, em algumas das suas formas, a música é uma maneira de contar histórias que ajuda os grupos a sobreviver, permitindo-lhes compreender o seu passado e a forma como o mundo os influenciou.

Em muitas culturas, as histórias são cantadas na língua materna, o que pode lançar as bases da comunicação nos bebés e nas crianças pequenas. Além disso, quando as famílias se mudam para outros pontos do mundo, estas canções ajudam a manter a ligação à história familiar.

Com o tempo, tornam-se uma herança transmitida de geração em geração. São um elo com o passado e com as pessoas que vieram antes de nós.

Hoje, graças à música digital e às redes sociais, vemos a música de diferentes culturas e regiões atravessar fronteiras, chegar mais longe e aprofundar a ligação entre grupos de pessoas.

Por exemplo, uma newsletter recente da SongsBrew destacou como a música regional mexicana se tornou um dos géneros mais populares do mundo, batendo recordes e entrando nas principais tabelas de êxitos internacionais.

A música permite-nos conhecer outras culturas e, quando apreciada com respeito, pode passar a fazer parte do nosso dia a dia.

A música pode reforçar a mensagem de diversidade e inclusão ao apresentar novas culturas, amplificar as vozes de comunidades marginalizadas e aprofundar a nossa compreensão e valorização de diferentes comunidades.

Os benefícios de ouvir música para a saúde mental

Já mencionámos alguns dos benefícios de ouvir música para o bem-estar mental. Hoje, a música tem um lugar consolidado nos cuidados de saúde mental. Em 2022, um estudo mostrou que ajudava a reduzir o stress e a ansiedade.

Está demonstrado que o contacto com a música, seja a cantar ou a tocar um instrumento, ajuda a regular o humor.

Nos últimos anos, a utilização da musicoterapia tem aumentado.

A música cria um ambiente seguro e acolhedor que pode ajudar a superar traumas. Enquanto terapia, constitui uma intervenção terapêutica baseada em evidências científicas.
Atualmente, a musicoterapia está disponível em muitas escolas, hospitais e consultas privadas.

Criar e ouvir música proporciona oportunidades de reflexão pessoal, expressão emocional e criatividade.

O impacto da música não se limita às perturbações de saúde mental diagnosticadas. No caso dos grupos marginalizados, pode sensibilizar o público e divulgar as suas mensagens.

Pode dar visibilidade a determinados grupos e, ao mesmo tempo, ser uma forma de celebração e de defesa da justiça social.

Ao chegar mais longe e ser ouvida por mais pessoas, pode aliviar parte da sobrecarga mental que alguns grupos enfrentam. Este tema é muito mais profundo do que conseguimos abordar aqui.

Mas convém lembrar que o jazz, o blues, o folk, o hip-hop e o reggae têm servido de plataformas musicais para dar voz a grupos marginalizados, colocando as suas próprias narrativas em primeiro plano.

Além disso, os músicos que falam abertamente das suas dificuldades de saúde mental e abordam o tema nas letras podem ajudar as pessoas a sentirem-se menos sozinhas. Quando milhões de pessoas se identificam com essas letras, forma-se uma comunidade de pessoas que compreendem o que as outras estão a viver.

Mas não se trata apenas de escrever letras e cantar sobre saúde mental. Os grandes artistas que falam do tema e têm uma base sólida de fãs criam um espaço mais amplo para a conversa.

Quando artistas de grande projeção abordam estes assuntos, dão-lhes visibilidade e contribuem para uma maior aceitação. Essa aceitação reforça a sensação de que há quem nos compreenda e de que milhões de pessoas nos apoiam.

A investigação sobre os benefícios de ouvir música continua. Esta é apenas uma visão geral de como a música influencia a vida de milhões de pessoas todos os dias.

Por isso, não admira que 616,2 milhões de pessoas tenham uma subscrição de um serviço de streaming de música. A música ocupa um lugar enorme nas nossas vidas. E, por isso mesmo, dedique o seu tempo a plataformas de streaming de música de que gosta. Não está satisfeito com a atual? Mude com apenas alguns toques.